在全球高超聲速武器不斷擴散的情況下，如何對這種武器進行有效防御，是各國軍方面臨的難題。由于高超聲速武器的彈道與傳統(tǒng)彈道導彈有明顯區(qū)別，因此，高超聲速武器幾乎使針對傳統(tǒng)彈道導彈的導彈防御系統(tǒng)“在一夜之間過時”。

1.美國導彈防御局的研究

2019年8月，美國國防部取消了波音公司10億美元的“改進型攔截器”（RKV）計劃，其理由是“仍然存在技術(shù)設(shè)計問題”。當然，RKV的實際開發(fā)者是雷神公司，雷神該項目中是波音的分包商。按當初的計劃，RKV旨在取代目前陸基反導攔截彈（GBI）上配備的“大氣層外殺傷飛行器”（EKV），而EKV本身存在技術(shù)不成熟的問題。

在各國高超聲速導彈都在加速服役進程的時候，花巨資解決RKV存在的設(shè)計問題就顯得事倍功半，因此，美國國防部取消RKV項目，轉(zhuǎn)而開發(fā)新型攔截彈，也是情理之中。據(jù)美國導彈防御局（MDA）和國防部的官員表示，現(xiàn)有型號的攔截彈將不會再生產(chǎn)，未來地基導彈防御（GMD）系統(tǒng)都將部署新型攔截彈。雖然官員并未點明新型攔截彈的作戰(zhàn)能力，但顯然，應(yīng)對高超聲速導彈的挑戰(zhàn)，很可能是其能力譜系中的重要部分。

DARPA在研究的高超聲速攔截器，可以為高超音速防御系統(tǒng)做出貢獻。

自2002年MDA成立以來，已經(jīng)花費1600億美元來開發(fā)彈道導彈攔截系統(tǒng)，并取得顯著成果。MDA已經(jīng)初步建立起了分層的反導體系，包括中段反導和末段反導系統(tǒng)（如THAAD）等實戰(zhàn)裝備。然而，MDA和美國國防部的官員都承認，投入巨資打造的導彈防御系統(tǒng)可能無法應(yīng)對諸如俄羅斯“先鋒”、“匕首”等在大氣層內(nèi)以高超聲速飛行的導彈。

對此，MDA在2019年征集到了多種高超聲速攔截武器概念方案供評估，DARPA也在開展相關(guān)的保密計劃。到2021年初，MDA已經(jīng)完成多種方案的評估，并加速部署新的滑翔段攔截器（GPI）來應(yīng)對高超聲速武器。同時，MDA還將原來的“彈道導彈防御系統(tǒng)”更名為“導彈防御系統(tǒng)”。去掉“彈道”一詞，意味著該系統(tǒng)的防御范圍有所擴大，很可能包括可在大氣層內(nèi)機動飛行的高超聲速導彈。

2.有效探測是攔截的基礎(chǔ)

要防御高超聲速武器，首要任務(wù)是進行有效探測，而用于探測彈道導彈的導彈預警衛(wèi)星并不足以完成這個任務(wù)。

現(xiàn)役的導彈預警衛(wèi)星軌道較高，主要作用是探測彈道導彈的發(fā)射活動，隨后在太空的低溫背景下對準備再入的彈頭進行跟蹤。但高超聲速武器的飛行方式與彈道導彈不同，飛行器被設(shè)計為在大氣層內(nèi)飛行，其紅外特征被地球相對溫暖的背景所掩蓋，難以被高軌道衛(wèi)星有效跟蹤。

為了解決這個問題，可以在低地球軌道布置小型衛(wèi)星星座，采用寬視場（WFOV）傳感器作為初始傳感器，用以探測高超聲速飛行器的發(fā)射，并大致跟蹤其飛行軌跡。然后，WFOV傳感器將該數(shù)據(jù)饋送到衛(wèi)星上的中視場（MFOV）傳感器，MFOV傳器的分辨率更高，可以更為準確地跟蹤目標，為攔截彈提供目標信息。

為了攔截高超聲速飛行器，防御武器系統(tǒng)將需要新型的天基和地面?zhèn)鞲衅鳌?/p>

對此，美國太空發(fā)展署（SDA）已邁出第一步。到2024年，SDA將在戰(zhàn)區(qū)范圍建立一個防御系統(tǒng)，以防御高超聲速機動導彈和彈道導彈。MFOV傳感器由美國導彈防御局(MDA)在SDA資助的高超聲速和彈道跟蹤空間傳感器（HBTSS）計劃下開發(fā)。

整個計劃的第一階段到2024年，將發(fā)射多達126顆組網(wǎng)衛(wèi)星，每顆衛(wèi)星都配備多個激光通信終端，以安全、即時地在網(wǎng)絡(luò)中傳輸數(shù)據(jù)。到2026年，SDA將部署數(shù)十顆跟蹤層衛(wèi)星，以建立針對高超聲速武器的全球跟蹤能力。如果屆時可以實現(xiàn)對高超飛行器的穩(wěn)定跟蹤，那么MDA將加快開發(fā)新的滑翔段攔截器(GPI)，并將在2030年之前投入服役。

3.新型攔截方式以應(yīng)對新型挑戰(zhàn)

然而，即便是研發(fā)中的GPI，采用的仍然是傳統(tǒng)的以“導彈攔截導彈”的方式。這種方式對于攔截高超聲速武器來說存在很大的問題。

對此，美國智庫“戰(zhàn)略與國際研究中心”（CSIS）發(fā)布報告稱，除了投入更多資源，還要探索新的應(yīng)對方法。

報告提出了一個新的高超聲速防御概念——“區(qū)域殺傷機制”。在這個概念中，防御方可以在高超聲速武器飛行路徑前方的空氣中，播撒固態(tài)小型顆粒或高功率微波，從而導致高超聲速武器的性能下降，直至將其徹底摧毀。

報告稱這種武器為“新世紀的高炮”，旨在向空中發(fā)射大量微小顆粒，布滿來襲導彈飛行路線。在極高的速度下，即使微型顆粒的撞擊也會產(chǎn)生較高的動能，從而偏轉(zhuǎn)甚至破壞高超聲速飛行器。

在二戰(zhàn)的防空作戰(zhàn)中，在對高空轟炸機編隊進行防御時，往往采用大量高炮向空中發(fā)射炮彈。炮彈并不一定要直接命中轟炸機，而是在指定高度爆炸并產(chǎn)生大量彈片，大量的“彈片云”可對轟炸機造成有效殺傷，至少可以干擾轟炸機的飛行，使其必須冒著極大的風險才能在預定目標上空投彈。

這種新概念與上述高炮炮彈“彈片云”的原理相似，但復雜程度更高。防御方在高層大氣中投放的微?？赡苁墙饘?，也可以是其他材質(zhì)，并在高層大氣中可懸浮數(shù)十分鐘，從而為高超飛行器的防御提供更大的窗口。由于高超聲速武器在飛行階段早期的速度更高，因此這種微?！霸茍F”越是靠前部署，就越有效。因此，這種防御概念可以迫使對手在設(shè)計高超聲速武器時采用更保守的設(shè)計，例如采用更厚的外殼、較低的速度等，以降低碰撞的影響，但這樣的保守設(shè)計也影響了高超武器的性能，從而影響了作戰(zhàn)效果。

這篇報告認為，美軍目前的探索仍然是“試圖用另一顆子彈擊中一顆子彈”，這對于軌跡難以確定的高超聲速武器來說難度極高。而采用“微粒云”的方式可提升攔截的命中概率并降低每次攔截的成本,因為不必進行十分精確的引導，也不用對目標飛行器的軌跡進行極為精確的預測。

此外，報告還建議采用高能微波武器來防御高超聲速導彈。相比于激光武器，高能微波更有利于穿透高超聲速飛行器周邊由于高溫產(chǎn)生的等離子云，而且在相對不夠精確的瞄準數(shù)據(jù)下也可以發(fā)射，可以形成較大面積的微波波束，受惡劣天氣的影響也小得多。當然，微波武器的射程比激光要近，而且可能仍需要與動能攔截器一起配合使用。

由于高超聲速攔截的復雜性，報告建議將多種攔截方式整合到一起，包括微波武器、微型顆粒播撒和動能攔截器等。雖然每種方式都難以形成有效攔截，但組合在一起，就可能有效降低高超聲速武器的威脅。

不過，上述攔截手段能否成功，在很大程度上取決于能否對高超聲速武器本身進行試驗，而這是美國軍方目前面臨的難題。

因此，這些新作戰(zhàn)概念仍是高度理論化的，對此，報告指出，目前“最重要的努力方向仍然是部署新型空間傳感器和GPI動能攔截器”。

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